为什么会做梦：睡眠科学怎么说

梦发生在睡眠的哪一段

1953 年，研究者发现人睡着之后，眼球会时不时快速转动，这一段被叫作快速眼动睡眠（REM）。把人在这时叫醒，大多数人会说自己刚刚在做一个生动的梦。

一个晚上的睡眠由四五个周期组成，每个周期大约九十分钟，越到后半夜，快速眼动睡眠越长。成年人一晚上累计大约有一两个小时在这个阶段，所以天快亮时的梦往往最长、最离奇。其实非快速眼动睡眠时也会做梦，只是通常更短，更像在“想事情”。

一个晚上，梦是怎么排的

一晚的睡眠像一圈一圈的循环：先浅睡，再深睡，然后进入快速眼动睡眠，再回到浅睡，如此重复四五圈。前半夜深睡多，后半夜快速眼动睡眠多，所以一般来说，天亮前的梦更长、更鲜明，也更荒诞。

这也解释了一个常见的现象：睡得太少、特别是早起得太早的人，会少掉大部分快速眼动睡眠，等哪天补觉，梦就会一下子变得又多又清楚。研究者把这叫作“快速眼动反弹”。熬夜之后第一个好觉里的梦特别鲜明，原因就在这里。

另外，深睡阶段的梦不是没有，只是更像零碎的念头和画面，不像快速眼动睡眠里那样有完整的剧情。被人在深睡里叫醒，常常记不起有什么梦，这也不奇怪。

大脑在梦里忙些什么

睡着并不等于大脑关机。快速眼动睡眠时，管情绪的杏仁核很活跃，管逻辑和自我监控的前额叶却相对安静，这大概就是梦里情绪鲜明、情节却不讲道理的原因。同时，身体的肌肉被暂时抑制，让人躺着不动，所以梦里想跑跑不动、想喊喊不出的体验很常见。

不少研究认为，睡眠是大脑整理白天经历的时间：有用的记忆被巩固，和已有的经验连在一起，情绪也在这个过程中被降温。梦，很可能是这一场整理在意识里留下的影子。

白天的事，怎么进到梦里

梦爱借用最近的经历，尤其是情绪重、没处理完的事。弗洛伊德把这叫作“白天的残留”。实验里也看到类似的现象：让人在睡前玩一段很投入的游戏，当晚有些人会梦到与游戏有关的画面，哪怕在醒着的时候他们没觉得自己记得很清楚。

有意思的是，梦里出现的往往不只是当天的事，还有五六天前的事，研究者叫它“梦的延迟效应”：一件事先被大脑放在一边，过几天才在梦里浮现。所以一个梦里的人和事，不一定是昨天遇到的，翻一翻上个星期，常有收获。

身体和周围的环境也会溜进梦里：闹钟响了，梦里变成铃声；房间太热，梦里着了火；憋尿，梦里到处找厕所。这类梦很实在，不必往深处想。

夜里的情绪是怎么被“洗”过的

有一种很受关注的看法认为，快速眼动睡眠是一次情绪的“夜间整理”：这时体内与紧张有关的化学物质降到最低，大脑一边回放白天带情绪的经历，一边在没有紧张的环境里重新处理它们，睡醒后，同一件事的情绪就没那么刺了。

这个看法还在研究中，不是定论。但它和许多人的体验相合：同一件让人难受的事，睡一觉之后常常没那么重。“先睡一觉再说”这句老话，也许有它的道理。

反过来，睡眠被打断、压力一直很大的时候，这个整理过程就做得不完整，情绪留在那里，噩梦也就更容易冒出来。这也是为什么长期睡不好的人，情绪常常更脆弱。

几种有影响的解释

激活合成假说（Hobson 与 McCarley，1977）认为，梦是脑干发出的随机信号被大脑拼成了一个故事，故事的离奇来自“拼”，而不是来自隐藏的含义。后来的版本承认，拼的时候用到的都是你自己的记忆和关心的事。

威胁模拟假说（Revonsuo，2000）认为，梦是一个安全的演习场，常常让人练习应对被追、坠落、失败，这就是为什么噩梦里的威胁比日常生活里更多。

连续性假说（Domhoff、Schredl 等）则从大量梦的记录中发现：梦的内容往往延续白天关心的事，一个人在意什么，就会梦到什么。

这些解释告诉我们什么

它们互相不矛盾，说的是同一件事的不同侧面：梦用你自己的材料做成，是大脑在安静状态下的一种工作，里面有记忆、有情绪，也有对未来的预演。

科学不支持“梦能预知将来”。但梦确实常常泄露你最近真正在意的东西，这就是读梦有价值的地方：不是读出命运，而是读出自己。