1768年,清朝一场“叫魂”大恐慌,全国都在抓剪辫子的人

· 谜思社会长

1768年夏天,乾隆三十三年,江南传开一个说法:有妖人在偷人的魂。

起因据说是浙江德清县,在修一座桥。有人说,石匠们为了让桥修得牢,会用妖术,把活人的名字写在纸人上,打桩,把魂叫进去。被偷了魂的人,会生病,会死。更吓人的是,有人说,妖人偷魂,只要拿到一个人的头发、衣服的一角,或者辫子的尾巴,就够了。

很快,各地都有人说,自己看到了:有人在路上被陌生人用辫子“摸”了一下,就晕倒了;有人说,辫子的尾巴被剪了一小截,之后一直不舒服。大家怕得要命,晚上不敢出门,有的人家在门上挂符,有的给孩子戴上辟邪的东西。

这时候,一个官员报告给乾隆。乾隆当时很敏感:剪辫子,那不是对满人的挑战吗?清朝入关以后,强令汉人剃发留辫,辫子就是臣服的象征。剪辫子,会不会是有人谋反?皇帝下令,全国追查。

无数无辜的人被抓:和尚、乞丐、外乡人、游方的道士。官员们拷打,逼供,有的人被打死了,有的人被杀了。各地的官员也有苦衷:不抓,怕被怀疑包庇;抓了,抓不到真凭实据,只能拿别人顶。

但最终,什么也没查出来。几个月后,皇帝承认,没有证据,下令把责任推给了办事不力的官员,有的官员因此丢了官。这件事,才不了了之。

美国学者孔飞力写过一本书,专门讲这件事,叫《叫魂》。他说,这件事最后让人想到的,不是妖术,而是一个庞大的帝国,怎样被一场谣言,吓得团团转。

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