1692年塞勒姆:几个女孩抽搐尖叫,最后有二十个人丢了命

· 谜思社会长

1692年冬天,美国马萨诸塞殖民地有个叫塞勒姆村的地方,村里的牧师家出了怪事。牧师的女儿贝蒂,九岁,侄女阿比盖尔,十一岁,开始浑身抽搐,尖叫,在地上乱爬,有时候说身上被针扎。医生看了,查不出病,最后说了一句话:怕是被人下了咒。

村里的大人开始问她们:是谁在害你们?女孩说出了三个名字:一个从加勒比海来的女仆,叫提图芭;一个沿街乞讨的老妇,叫萨拉·古德;一个很久不去教堂的病妇,叫萨拉·奥斯本。三个人被抓了起来。女仆在审问中承认了,还说村里有别的“同伙”。从这里开始,事情就收不住了。

接下来几个月,被指控的人越来越多,两百多人被抓、被审。有牧师、有农夫、有一个上了年纪的老农叫贾尔斯·科里,八十一岁。法庭认为他不肯回答“有罪”还是“无罪”,就在他身上一块一块压石头,要他开口。他最后只说了一句:再加点。死在了那里。

六月到九月,一共有十九个人被绞死,还有几个人死在牢里。

1692年10月,总督下令停止审判,因为有人开始指控他的妻子。第二年,剩下的人陆续被放了。1697年,当时的一位法官,在教堂里当众站起来,请求人们原谅他。1711年,殖民地政府给受害者的家人赔了钱。

这件事过去之后,三百多年里,仍有一些人的名字没有被正式洗清。直到2022年7月,马萨诸塞州议会才通过了一项决定,宣布一个叫伊丽莎白·约翰逊的女人无罪。她当年被判了死刑,没有被执行,后来也没人给她平反。这件事是当地一所中学的老师和她的学生们,花了几年的时间,一封一封写信,推动的。

至于那几个女孩为什么会发病,有的人说是吃了发霉的黑麦、麦角中毒;有的人说是在一个压抑的村子里的集体歇斯底里;也有人说是几个孩子在装。到现在也没有定论。

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