海边民宿的二楼（七）

接上一篇。三个人在座敷里睡死过去，被和尚的声音叫醒：“你们几个，能起来吗？”A是出了名的难叫醒，他像往常一样把A拍醒，三个人在和尚面前规规矩矩地跪坐。和尚说：“昨天，你们真的很了不起，驱邪已经顺利结束了。”说着，他温和地笑了。三个人不知该怎么回应，只能陪着挤出个模糊的笑。有一肚子的话要问，可一句也问不出口。

和尚看出他们的心思，说：“我得把一切都告诉你们。有样东西，要给你们看。”他站起来，领着他们往寺那边走。爬石阶的时候，B一路警惕地东张西望，他也被带着，想起昨天夜里那张脸，同样四处张望。和尚看见了，问：“现在已经没事了，怎么样？”B说：“没事，什么也看不见。”他说：“我也一样。”和尚笑了。

到了那座大寺，和尚说这里是本堂，带他们从旁边的小门进去，到一间和昨天那间差不多的屋里，叫他们在这儿等着。B坐不住，开始抖腿。过了一会儿，和尚回来了，手里捧着一只小木盒，在他们对面坐下，说：“这件事的起头，我给你们看。”打开盒盖，三个人探着头看。

盒里，裹在棉花里的，是一块又黑又小的东西，像是晒干了的木耳。三个人都问：“这是什么？”看不明白。可他隐约觉得，在哪儿见过。想了一阵，他猛地想了起来：小时候，母亲有一次从衣柜抽屉里小心翼翼地捧出一只木盒，特别高兴地拿给他看。盒里也是裹着棉花的、黑黑的小东西，他不知道是什么，就问了母亲，母亲说：“这个呀，叫脐带。是妈妈和你连在一起的证明。”小时候他心里想，这有什么好当宝贝的。眼前这个，就像当年看到的那个。

A问：“这是什么？”和尚说：“这是脐带。”其实不是像，就是。A说：“我头一回看见。”B说：“我见过。”他说：“我也是。”和尚说：“你们的父母都给你们看过吧，这东西，很多人会好好地保存。这一根，也被人珍重地保存过。”

和尚说：“母亲的肚子里，母亲和孩子靠脐带连着。现在，很多人把它当作亲情的纪念，留着，可是关于脐带，从前有许多说法，那时候信的人很多。”B问：“什么说法？”“从前的人很看重这些说法，如今只当迷信了。”和尚这样说完，才把说法讲给他们听。意思主要是保护孩子，各地讲法不一：有的说孩子得了九死一生的大病，煎了给他喝，能保住性命；有的说让孩子带在身上，可以挡住性命之忧。共同的地方，是里头包着父母的心。三个人听着，“哦——”地应着，傻乎乎的。

和尚停了停，嘴角微微一动，说：“我想讲一个这块土地上的旧事，请你们当作和这次的事有关的故事来听。”三个人点头。接下来是和尚讲的。他说，这段很长，他记不全，有的地方漏了。

和尚说：“住在这块地方的人，也深信脐带的说法。这里的人祖祖辈辈靠海吃饭，渔家的孩子一懂事，就跟着父母出海，这是这里很平常的规矩。出海是和危险挨着的，在家等孩子回来的母亲心里，是多深多苦，我没法全部体会。后来，做母亲的就让孩子带上脐带，当作护身符。保佑孩子在海上平安，万一下落不明，也能找回到自己身边。”

他忍不住插嘴：“找回来？”和尚说：“是。年纪小的孩子，被浪卷走的事常有。失踪的孩子，几天以后就当作死了。可是突然失去孩子的母亲，没法接受，一天又一天地等。后来，渐渐地，给孩子带的脐带，就多了一层意思：‘生前和我连着，不论你在哪里，都能回到我身边。’成了一条命绳。”

他想，真讽刺。本来是护身的东西，到了出事的时候，又成了命绳。当母亲的把孩子送出门的时候，是什么心情呢。和尚说：“其实，带着脐带的孩子失踪了，从来没有平安回来过。可是有一天，出现了一位母亲，流着泪说，孩子回来了。周围的人都不信，甚至可怜她，觉得她疯了，因为她的孩子，是三年前在海上没的。”

B问：“会不会是漂到哪里，一直活着？”和尚说：“是啊，开始也有人这么想。有人还让她把孩子带出来看看。”“然后呢？”“那位母亲对那人说：‘再过一阵子，就能让你们看了，等等吧。’”他想，什么意思？回来了，不是马上就能见吗？不知为什么，他起了一身鸡皮疙瘩。

和尚说：“村里人听了，当然起疑，可看着她孩子没了以后一直卧床，也不好逼问，只好退了。可是第二天，又有另一位母亲，一样高兴，一样说孩子回来了，一样说现在还不能给人看。村里人糊涂了。前一位的丈夫已经去世，没处问，这一位有丈夫，大家就找他去问。丈夫说：‘没听说过。’他完全不知道这件事，和妻子的高兴正好相反。村里人再追问，他就火了，说：‘别管别人家的事。’”

他想，也对，要是自己家的事被外人一直追问，肯定不高兴。和尚接着说：“过了几天，有个村里人说，第一位母亲，昨天夜里领着孩子在海边走。天黑，看不清，只看见她拉着旁边孩子的手，一边走一边跟他说话，看上去非常幸福。大家听了，想为从前的不信道歉，也想真心地恭喜她孩子回来，就一起去她家。到了门口，母亲满脸笑容地出来，大家说明来意，有几个还低了头。她说：‘我一点不介意。这孩子回来了，我就满足了。’说着，把躲在门后的孩子的手拉出来，让大家看。就在那一刻，村里人全僵住了。”

三个人谁也没出声。和尚接着说：“那孩子，浑身是青紫色的，身子鼓胀得不像话，肿起的眼皮缝里露出一点白眼，勉强看得见的黑眼珠，各朝一边。嘴里吐着泡沫，母亲对他说话，他就发出怪声。据说，那声音像乌鸦叫。母亲对着他的怪叫温柔地笑，疼爱地摸他掉光了头发的头。村里人吓得四散逃走。”

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