寒衣节：农历十月初一，给去世的人送冬天的衣服

农历十月初一，是寒衣节，也叫“十月朝”“祭祖节”。是中国传统的三大鬼节之一，另外两个是清明和中元。

这一天，天开始冷了。北方很多地方的习俗是，给去世的亲人送寒衣：用彩纸或者白纸，剪成棉衣、鞋帽、被子的样子，装在纸袋里，写上收件人的名字，晚上在路口或者坟前烧掉。

烧的时候要画一个圈，留一个小缺口，意思是让寒衣能送到先人手里，不让别的孤魂野鬼抢走。纸袋上要写清楚“某某先人收”，有的还要写“寄自后辈某某”，像寄快递。

有的地方，这天还要吃饺子，叫“迎寒”，也有的要给活人添衣服。

关于它的来历，有一个故事：孟姜女听说丈夫在修长城，千里迢迢，给他送棉衣，结果丈夫已经死了。后人为了纪念她，就在这一天，给死去的人送寒衣。这个习俗，据说从周朝就有，传了两三千年，现在很多城市里已经看不到，但乡下还有不少人在做。

到了十月初一的晚上，北方农村的田野里，到处是一个一个的小火堆，每个火堆旁边蹲着一个人，等纸烧完，把灰扫在一起，用土盖上。

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