猿梦

日本のネットで広く流布している夢、「猿夢」。ある人が自分が繰り返し見る夢を書き留めたものだ。

彼は見知らぬ駅に立っていた。ホームはがらんとしていた。しばらくして、スピーカーから女の声が聞こえた。「次に到着する電車に乗った者は、災いにあう」。声はとても平らで、まるで通告を読み上げているようだった。彼は少し怖くなったが、ホームには彼以外に誰もおらず、行く場所もなかった。

電車が到着した。それは普通の電車ではなく、遊園地にあるような小型の汽車だった。車両は一両ずつ、猿の形に塗られており、車両の先頭も猿の頭で、口を大きく開けていた。それはゆっくりと彼の前に止まり、ドアが自ら開いた。彼は乗りたくなかったのに、足が勝手に一歩を踏み出した。

車内にはすでに何人かの乗客が座っていた。皆うつむき、顔色は青白く、微動だにしなかった。まるで眠っているか、あるいは死んでいるかのようだった。彼一人だけが車内を歩き、倒数第三列の席を選んで座った。席は硬く、座ると冷たかった。

電車が動き出し、トンネルへと入っていった。トンネル内の灯りは紫色で、明滅していた。しばらくして、放送が再び流れた。「次は、生きているまま、腹を切る」。

彼は前方に物音を聞いた。車両の奥から、非常に小柄な小人が何人か歩いてきていた。服はぼろぼろで、どこから這い出てきたかのような様子で、手に何かを持って、一人ひとり乗客のところへ歩いていった。最初の列の乗客が、彼らに囲まれた。

彼は下を見ることも、声を出すこともできなかった。前の乗客たちが次々と声をなくしていった。小人たちは列をなして後方へと進み、しばらくすると、放送に新しい言葉が流れた。言葉が変わるたびに、彼はより近い列にいた。

放送が「ひき肉にする」と読み上げられたとき、彼は夢から目覚めた。目覚めると全身冷や汗をかいており、窓の外はもう明るくなっていた。彼はしばらく息を整え、自分に言い聞かせた。ただの夢だと。

数年後、彼は再びこの夢を見た。同じホーム、同じ声、同じ猿の電車。彼はそれが何かを悟った。今回は乗るつもりはなかったが、やはり足は言うことを聞かなかった。彼は電車に座り、放送がもう一度流れるのを聞いた。彼は必死に目覚めようとした。目覚めさえすればいいと考えながら。彼は目覚めた。今度は前回より早く、トンネルの中で目覚めた。

それ以来、彼は時折この夢を見るたびに、前回より遅く目覚めるようになった。つまり、あのものが彼にどんどん近づいてきているということだ。ある夜、彼が目覚めたとき、耳元にまだ声が響いていた。それは放送の女声ではなく、低い男の声で、一つ一つの言葉をはっきりと発していた。「また逃げたか――次こそ、最後だ」。

彼はこの夢を書き留め、ネットに投稿した。その後、誰かが「その後、どうなったのか」と尋ねたが、彼は答えなかった。

#心霊 #短篇故事 #日本怪谈