除夕夜，東京王子稻荷門口的狐火

東京北邊有個王子稻荷神社，江戶時代有個傳說：每年除夕夜，關東八州的狐狸都會聚到神社旁邊一棵大榎樹下，換上官服，整理好衣冠，然後排成長長的隊伍，一人一盞火，一起去神社拜年。

附近的農民，會在這天夜裡站在遠處看那一排火光。火多，來年就是好年景；火少，收成不好。他們看到的火，叫“狐火”，在黑暗裡一點一點地亮起來，從樹下一直排到神社門口。

歌川廣重在1857年畫過這個景象，收在《名所江戶百景》裡，題目叫“王子裝束榎大晦日的狐火”：一棵大樹，樹下一群狐狸，頭頂都冒著小火苗，遠處是農田和樹林。這幅畫後來成了日本人說起狐狸時，最常被拿出來的一張。

江戶時代還有一個落語的段子，講的也是王子的狐狸：一個人想捉弄一隻狐狸，結果被狐狸變的女人騙得請了一頓飯，回頭才知道自己上了當。落語的結尾，一般是又好笑又有一點留白。

現在每年除夕，王子那邊還會辦“狐火遊行”，從九十年代起，一直辦到現在：一群人臉上畫著狐狸的臉，戴著狐狸面具，提著燈，從榎樹舊址走到神社，附近的居民站在路邊看。網上有很多照片。

那棵榎樹早就不在了，舊址上現在有一座小小的“裝束稻荷神社”，裡面立著一塊碑，旁邊新種了一棵樹。每年除夕的夜裡，天上看不到一隻狐狸，路邊的人，卻會數著燈，算今年的火有多少盞。

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