タイの鬼顔節：大きな仮面をかぶり、死者を共に迎える

タイ北東部には、ダサという小さな町があります。毎年六月か七月に、「ピタクーン」と呼ばれる祭りが行われます。翻訳すると「鬼顔節」です。

その由来は仏教の物語です。仏陀が転生する前、ヴィサンタラという王子でした。彼は多くの善行を積みましたが、国を追い出され、長年森に住んでいました。その後、町に戻ると、町中の人々が歓喜して彼を迎えました。人間、神、鬼、動物、すべてが集まり、大いに賑わいました。死者までもが目を覚まし、混じって一緒に歩いたのです。

そこで祭りの日、村人たちは大きなカラフルな仮面をつけます。仮面は糯米の蒸籠やココナッツの葉で作られ、鼻は大きく、目は見開かれています。身には継ぎ布で作った衣をまとい、木の刀や鈴を持ち、踊りながら通りを練り歩きます。木の刀の中には男性器の形に彫られたものもあり、福を祈るものだと言われています。

男たちは故意に通りの観光客を驚かせたり、人に水をかけたりもします。

祭りは概ね三日間行われます。初日は「鬼」のパレード、二日目は雨乞いの儀式で、土のロケットを打ち上げて一年の雨を祈ります。三日目は仏教の儀式で、村人たちは寺に行って経を聞き、福を祈ります。

この祭りはタイで非常に有名で、最近は外国人観光客も多く訪れます。しかし地元の人々は今も真剣に行っており、仮面は毎年新しく作り替え、大人が子どもに作り方を教えています。

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