紫姑：正月十五、以前の人々はトイレにいる女神に物を尋ねた

正月十五、今は灯を見て元宵を食べる。南朝から宋代にかけて、ある地方では「迎紫姑」という習わしがあった。

紫姑は女神で、トイレと豚小屋を司る。南朝のある書物に彼女の物語が記されている。紫姑は元々ある家の小妾で、美しく詩を作ることができたが、正妻に妬まれ、正月十五の日にトイレで殺された。彼女が不当に死んだため、天帝が彼女を哀れみ、神に封じた。

それゆえ毎年正月十五の夜、家の女たちは藁人形を作るか、箕を取って女の姿に扮し、トイレのそばか豚小屋のそばに彼女を招きに行く。招いた後、皆が彼女に事を尋ねる。今年の蚕の育ちはどうか、婚談は成立するか、自分に子供ができたかどうか。彼女は筆を使って砂盤に文字を書き、答える。

沈括は『夢溪筆談』にこのことを記録し、いくつかの答えはなかなか的中していると述べている。蘇軾が黄州に左遷された時、彼は『子姑神記』という文章を書き、地元の人々が紫姑を招く様子を記録し、彼女が文字を書くだけでなく詩も作ると言っている。

この習わしは、後の「扶乩」の起源の一つであり、後に箸仙、筆仙、碟仙もすべて紫姑に遡れると言う者もいる。

現在、ほとんどの地方ではこの習わしはなくなっている。福建や台湾の一部地域では「笠仔姑」や「箸子姑」といった同様の呼称が残っており、招かれるが、ほとんどは遊びとして、子供たちが遊んでいる。

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