ローマニアの「ストレゴイ」：死後も横たわらない者たち

ローマニアの村には、「ストレゴイ」という言葉があり、二種類いる。

一つは生きているもので、生まれつき何かおかしい。胎膜をまとって生まれた子ども、七番目の子ども、あるいは尾てい骨が少し長い子どもは、ストレゴイになる可能性があると考えられている。彼らは生きている間、夜になると魂が外に出て人を害し、家畜が死に、作物が枯れれば、しばしば彼らのせいにされる。

もう一つは死んだもので、埋葬された後、真夜中に墓から這い出て家に戻り、家族の血を吸い、家畜の血を吸う。村で誰かが理由もなく次々と病気になると、ストレゴイがいるのではないかと疑われる。

どう処理するのか。墓を掘り起こし、遺体が腐っていないか、顔が赤くなっていないか、口元に血がないかを確認する。もしそうであれば、心臓に木の杭を打ち込むか、心臓を取り出して焼き、その灰を水に溶かして病気の人に飲ませる。

二十世紀まで、ローマニアの辺鄙な村では、こんなことが行われていた。2004年2月、南部のマロティヌという村で、ある家族が最近亡くなった親戚のペトルが祟っているのではないかと疑い、家の中で次々と人が病気になったため、真夜中に彼の墓を掘り起こし、心臓を取り出して焼いた。後に警察が介入し、数人が死体損壊罪で起訴された。

村人たちは言う。彼らは人を害するためではなく、人を救うためだ、と。

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