デュラハン：アイルランドの黒馬に乗る首なし騎士

アイルランドには、バンシーほど名高くはないが、デュラハンという伝説がある。

彼は首なしの騎士で、黒馬に乗り、片手を脇に挟み、自分の首を持っている。その首は口を開けて笑い、口角は耳元まで裂け、皮膚はカビたチーズのように、一対の目はハエのように絶え間なく動き、遠くまで見渡せる、たとえ真っ暗な夜でも。ある物語では、彼の鞭は人の脊髄でできており、引く馬車は「棺馬車」と呼ばれ、その上には死者の骨や髑髏が吊るされ、ろうそくが灯されている。

彼が馬で通り過ぎる場所では、誰かが死ぬ。彼がどの家の前に止まろうものなら、その家の者は終わりだ；彼が誰かの名前を呼べば、その人はその場で倒れる。伝説によれば、彼は人を害するためにいるのではなく、ただ遣わされて、死者の魂を連れ去るのだ。

しかし、彼には弱点がある：金を怖がる。少しでも金を見れば、怖がって退散する。だから昔の人々は、玄関に金貨を置くか、衣服に縫い付けると言われている。

これはアイルランド人が子供に語る話である。毎年ハロウィーン、アイルランドの子供たちの中には、彼に扮装して偽の頭を抱える者もいる。誰かは言う、アメリカで非常に有名な『スリーピー・ホロウの伝説』の首なし騎士は、この種のアイルランドやドイツの物語から着想を得たものだ。

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